据路透社7月31日报道，俄罗斯当天表示，经过近16个月的战斗，已占领乌克兰东部城镇恰索夫亚尔，为进一步推进开辟了道路。

  俄罗斯国防部在一份简短声明中表示，其部队已经“解放”该城镇。乌克兰军方发言人称俄方声明是“宣传”。但俄罗斯军事单位发布并经路透社核实的一段视频显示，士兵在该镇荒凉的废墟中升起了俄罗斯伞兵横幅和国旗。

  由于谈判未能在停火方面取得进展，俄罗斯一直在乌克兰东部缓慢推进。

  莫斯科军队还对恰索夫亚尔西南60公里的波克罗夫斯克（俄方称“红军城”）施加了巨大压力。

  恰索夫亚尔之战始于去年4月，当时俄罗斯伞兵到达其东部边缘。俄罗斯官方媒体当时报道称，俄罗斯士兵已开始给城镇上的乌克兰士兵打电话，要求他们投降，否则就会被消灭。

  这座战前人口曾超过1.2万人的城镇现已被摧毁。

  另据俄罗斯卫星社报道，美国地缘政治分析家布莱恩·伯莱蒂奇表示，恰索夫亚尔这一最坚固的据点失守，标志着在顿巴斯的战斗迎来明显转折点。

  伯莱蒂奇说，乌克兰利用恰索夫亚尔拱卫巴赫穆特，并封锁了俄罗斯通往乌克兰在顿巴斯最坚固的据点——西北部的克拉马托尔斯克和斯拉维扬斯克——的道路。

  他表示，恰索夫亚尔失陷“使乌克兰在顿巴斯失去了关键的战略纵深，并进一步加深了本已恶化的战场态势”。